WM-Quali: Tschechien gegen Montenegro und Kroatien
Die tschechische Fußball-Nationalmannschaft empfängt am Freitag, den 6. Juni, zunächst Montenegro in Pilsen und trifft drei Tage später in Osijek (Esseg) auf Kroatien, den Favoriten der Fünfer-Qualifikationsgruppe. Das Team von Nationaltrainer Ivan Hašek hat nach zwei Pflichtsiegen über die Färöer-Inseln und Gibraltar im März sechs Punkte auf dem Konto.
Hašek hat einen Neuzugang - Mittelfeldspieler Filip Zorvan aus Olmütz - für die WM-Qualifikationsspiele gegen Montenegro und Kroatien nominiert. Offensiv-Allrounder Adam Hložek (Hoffenheim) kehrt nach einer Verletzung zur Mannschaft zurück, und der Teamchef kann auch auf Stammspieler wie Kapitän Tomáš Souček (West Ham) oder Patrik Schick (Leverkusen) zurückgreifen.
Die zwölf Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die WM im nächsten Jahr, die von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird. Die zweitplatzierten Teams bestreiten ein Play-off. Dank des Triumphs in der Nations-League-Gruppe im Herbst ist Tschechien zumindest die Play-off-Teilnahme so gut wie sicher. In seiner Geschichte nahm die Nationalmannschaft der Tschechischen Republik nur einmal an einer Weltmeisterschaft teil, nämlich 2006 in Deutschland.
"Die kommenden Spiele sind natürlich sehr wichtig für die Qualifikation. Zuerst müssen wir Montenegro besiegen und uns dann auf Kroatien vorbereiten. Wir spielen gegen eines der weltbesten Teams, das ist eine große Motivation für uns“" sagte Hašek.